Actiefilm-icoon, internetmeme en vechtlegende Chuck Norris overleden op 86-jarige leeftijd

In dit artikel:

Chuck Norris is donderdag op 86‑jarige leeftijd overleden, zo maakte zijn familie via social media bekend. Ze noemden het overlijden een “plotseling verlies” en vragen om privacy; volgens de familie overleed hij thuis, omringd door naasten en in vrede. Norris, geboren als Carlos Ray Norris op 10 maart 1940 in Ryan (Oklahoma), werd wereldberoemd als vechtsporter, acteur en culturele icoon.

Na zijn dienst in de Amerikaanse luchtmacht begon hij tijdens een uitzending naar Korea met vechtsporten zoals judo en Tang Soo Do. Hij kroonde zich tot professioneel karatewereldkampioen in het middengewicht — zesmaal ongeslagen — en stichtte later Chun Kuk Do en de United Fighting Arts Federation, die duizenden zwarte band-dragers heeft opgeleid. Black Belt magazine beloonde hem uiteindelijk met een 10e dan, de hoogste graad.

Als acteur brak hij door in de jaren tachtig en negentig, met onder meer de televisieserie Walker, Texas Ranger. Zijn stoere imago inspireerde de virale “Chuck Norris Facts”, die hem tot internetmeme maakten; hij speelde daar zelf vaak op in en publiceerde een bundel met favorieten. Buiten scherm en ring schreef hij boeken, waaronder een memoire en historische fictie. Norris laat vijf kinderen achter.