Anthony Joshua maakt duidelijk dat Rico Verhoeven nog niet serieus wordt genomen op het hoogste niveau boksen

In dit artikel:

Anthony Joshua noemde onlangs vijf zwaargewichten die hij nog wil bevechten voordat hij stopt: Daniel Dubois, Fabio Wardley, Agit Kabayel, Moses Itauma en Deontay Wilder. Een potentiële kraker tegen Tyson Fury bleef buiten beschouwing bij die opsomming, maar opvallender nog is de afwezigheid van Nederlander Rico Verhoeven.

Dat is opmerkelijk omdat Joshua en Verhoeven eerder aan elkaar gekoppeld werden; die crossover-plannen vielen weg nadat Joshua twee goede vrienden verloor bij een auto-ongeluk en zijn schema moest herzien. Verhoeven liet eerder weten dat hij Fury en Joshua niet schuwt. Zijn recente bokspartij tegen Oleksandr Usyk leverde hem respect op: hij won ronden, hield stand in uitwisselingen en klom naar plek acht in de WBC-zwaargewichtranking. Verhoeven is ook bekend als oud-GLORY-kampioen.

Toch verklaart Joshua’s lijst veel over hoe de bokswereld prioriteiten stelt: de genoemde tegenstanders hebben titels, jagen erop of brengen grote commerciële waarde mee. Verhoeven zit in een lastig tussenstuk — geloofwaardig genoeg om in de ranking te staan, maar nog niet overtuigend bewezen op het allerhoogste boxniveau. Zonder meerdere topcontroles blijft een megagevecht met Joshua onwaarschijnlijk, tenzij hij zich verder profileert of de commerciële belangen het anders beslissen.