Beschuldigers in misbruikzaak tegen Michael Jackson krijgen na jaren een procesdatum

In dit artikel:

Twee mannen die Michael Jackson na zijn dood van seksueel misbruik beschuldigen, hebben na jaren van procedures een nieuwe procesdatum gekregen: 14 februari 2028. Het gaat om acteur James Safechuck (48) en choreograaf Wade Robson (43), die stellen dat Jackson hen als kinderen tussen zeven en tien jaar misbruikte op Neverland Ranch. De aanklachten richten zich niet alleen op Jackson persoonlijk maar ook op zijn bedrijven MJJ Productions en MJJ Ventures; die zouden volgens de eisers hebben bijgedragen aan het mogelijk maken en verbergen van het misbruik.

De rechtszaken hebben een lange en complexe voorgeschiedenis: eerdere klachten werden aanvankelijk afgewezen, maar via hoger beroep konden de zaken terugkeren en in 2024 kregen de mannen toestemming om hun procedures te combineren. Advocaten van beide partijen hebben meerdere keren om uitstel verzocht; eerder was oktober 2027 als startdatum genoemd. Rechter Michael E. Whitaker van de Superior Court in Los Angeles County stelde bovendien een tussentijdse hoorzitting voor september 2026.

De dossiers roepen herinneringen op aan het strafproces van Jackson in 2005, waarin zowel Robson als Safechuck onder ede ontkenden misbruikt te zijn; dat proces eindigde in een vrijspraak van Jackson op alle aanklachten. Sindsdien hebben zich meerdere andere klagers gemeld, onder meer leden van de familie Cascio, die hun verhaal onlangs in The New York Times deden. Jackson overleed in juni 2009; zijn nalatenschap verzet zich sinds het begin tegen de beschuldigingen en kan hem zelf niet meer laten antwoorden.