Drie bokszwaargewichten dagen Rico Verhoeven uit na omstreden WBC-wereldranking: 'Krankzinnig'

In dit artikel:

Rico Verhoeven staat plotseling in de belangstelling van drie gerankte zwaargewichten nadat de WBC hem op nummer acht in de wereldranglijst plaatste. De voormalig GLORY-kampioen heeft in het profboksen pas twee partijen achter zijn naam, maar zijn strijd tegen Oleksandr Usyk leverde hem veel krediet op en leidde tot de onverwachte promotie.

World Boxing News sprak met drie boksers die zich nu door Verhoeven gepasseerd voelen en meteen interesse toonden. De onge­slaagde Oekraïner Andrii Novytskyi (16-0), nummer twaalf, ziet de timing als ideaal voor een confrontatie. De Italiaan Guido Vianello noemde de hoge notering “krankzinnig”, maar bood toch aan Verhoeven overal te bevechten. Ook Europees kampioen Labinot Xhoxhaj meldde zich als mogelijke tegenstander.

De situatie roept discussie op in de divisie: traditioneel kost het jaren via regionale titels om zo hoog te klimmen, waardoor het directe toetreden van een overstapper uit het kickboksen tot de top tien ongewoon is. Voor Verhoeven liggen er strategische risico’s: het aannemen van zware proftegenstanders kan een rematch met Usyk bemoeilijken — en de WBC heeft eerder al een directe herkansing tegen Usyk geblokkeerd.