IShowSpeed toont kwetsbare kant en deelt keerzijde van roem: 'Not a lot of people really know Darren'

In dit artikel:

IShowSpeed, de artiestennaam van de 21-jarige Amerikaanse streamer Darren Watkins Jr., heeft op X een zeldzaam persoonlijke kant van zijn leven gedeeld. Ondanks zijn wereldwijde bekendheid en ongeveer 62 miljoen YouTube-abonnees voelt hij zich soms eenzaam. Miljoenen mensen kennen zijn online persona, schrijft hij, maar weinig mensen kennen Darren zelf. Na dagen waarop fans hem overal luid toejuichen, keert hij vaak terug naar een stille hotelkamer, waardoor zijn eenzaamheid extra sterk opvalt.

Om daarmee om te gaan, zoekt Speed houvast in alledaagse dingen zoals trainen, anime, piano leren spelen en zijn familie. Vooral zijn ouders en broer, die hem al kenden voordat hij beroemd werd, helpen hem zichzelf te blijven. Zijn reizen en publieke optredens trekken inmiddels wereldwijd enorme menigten, maar die aandacht ervaart hij ook als een tweesnijdend zwaard.

In dezelfde berichten liet Speed weten dat zijn groeiende platform hem voorzichtiger maakt. Hij wil niet terug naar de vroegere streams met vrouwelijke gasten, omdat zijn grotere bereik volgens hem meer verantwoordelijkheid met zich meebrengt. Ook relativeerde hij het belang van prijzen bij de Streamer Awards: volgens hem bewijst het geleverde werk meer dan een trofee.

Die kwetsbaarheid contrasteert met zijn zakelijke succes. Eerder deze zomer kocht hij voor 11 miljoen dollar een loods in Miami om er een eigen contentstudio van te maken. Aan de buitenkant groeit zijn carrière snel, terwijl hij achter de schermen soms met stilte en onzekerheid worstelt.