Kickboksers Tarik Khbabez en Donegi Abena begraven na lange rivaliteit strijdbijl in Marokko en delen sneer naar Glory

In dit artikel:

Tarik Khbabez en Donegi Abena hebben hun jarenlange rivaliteit publiekelijk bijgelegd. In een foto uit een gym in Marokko plaatsten de twee topvechters de tekst: "Rivalry built us. We carried the division." Dat beeld staat haaks op een periode waarin ze elkaar drie keer troffen en de grenzen van de sport opzochten.

Hun onderlinge serie begon in maart 2024 met een omstreden split decision in het voordeel van Khbabez, waarbij ook zijn trainer de ring betrad. In juni 2024 nam Abena revanche door Khbabez te stoppen in de halve finale van het Grand Prix-toernooi, dat Abena uiteindelijk won. De beslissende derde confrontatie vond plaats op 7 december 2024 tijdens GLORY Collision 7 in de GelreDome (Arnhem); na vijf pittige ronden hield Khbabez via split decision zijn lichtzwaargewichttitel. Abena legde daarna tijdelijk zijn handschoenen neer, maar keerde later terug na overleg met Glory.

Beide mannen liepen daarnaast tegen Glory aan: Abena vertrok uiteindelijk en tekende in december 2025 bij de MMA‑organisatie PFL; zijn MMA‑debuut staat gepland op 23 mei in PFL Brussel tegen Joe Schilling. Khbabez verloor en herwon vervolgens de titel na een reeks omstreden situaties rond Sergej Maslobojev en een gevecht tegen Bahram Rajabzadeh, maar werd later zijn titel ontnomen toen hij een rematch weigerde. Ondanks alle conflicten erkennen Khbabez en Abena nu publiekelijk dat hun rivaliteit het lichtzwaargewicht van Glory heeft gevormd.