Lionel Messi wijst AZ-talent aan als één van de grootste sterren van de toekomst: 'De rode haring'

In dit artikel:

AZ-middenvelder Kees Smit is door Lionel Messi geselecteerd als een van de tien jonge voetbaltalenten die volgens de Argentijnse ster de toekomst van de sport kunnen bepalen. Smit verschijnt in een wereldwijde reclamecampagne van Adidas rond de F50-voetbalschoenen, waarin Messi symbolisch het stokje overdraagt aan een nieuwe generatie spelers.

In de campagne worden de talenten voorgesteld als nieuwe hoofdstukken in het verhaal van het voetbal. Smit krijgt, vanwege zijn opvallende rode haar, de bijnaam ‘de rode haring’. De twintigjarige jeugdinternational van Oranje brak afgelopen seizoen door bij AZ en trok sindsdien belangstelling van buitenlandse topclubs. Hij is bovendien actief buiten het veld en bracht onlangs tijd door in een muziekstudio.

De campagne markeert ook een nieuw moment in Messi’s loopbaan. De aanvaller van Inter Miami, die daar tot eind 2028 onder contract staat, speelde vorige week dinsdag zijn laatste interland voor Argentinië. Hij sloot zijn interlandcarrière af met een 3-0 overwinning op Benin in Buenos Aires.

Smit is de enige Nederlander en Eredivisie-speler in het geselecteerde gezelschap. Daarin zitten verder talenten van onder meer Arsenal, Chelsea, Boca Juniors, Eintracht Frankfurt, Club Tijuana en Crystal Palace. Ook drie vrouwelijke spelers behoren tot de tien uitverkoren voetballers.