R&B zanger D4vd riskeert de doodstraf: rechter laat verzwarende omstandigheden toe in moordzaak

In dit artikel:

Zanger D4vd, echte naam David Anthony Burke, is in Los Angeles County een stap dichter bij een strafproces gekomen in een zaak rond de dood van de 14-jarige Celeste Rivas Hernandez. Na vijf dagen voorlopige zitting oordeelde rechter Charlaine Olmedo dat er genoeg bewijs is om de zaak door te laten gaan en dat meerdere verzwarende omstandigheden mogen meetellen. Dat maakt Burke in Californië mogelijk strafbaar met de doodstraf of levenslang zonder vervroegde vrijlating.

Burke wordt verdacht van moord met voorbedachten rade, langdurig seksueel misbruik van een kind jonger dan 14 jaar en het onrechtmatig behandelen van menselijke resten. Volgens de aanklagers was er sprake van een financieel motief: Hernandez zou hebben gedreigd hun relatie openbaar te maken, wat zijn opkomende muziekcarrière had kunnen schaden. De rechtbank liet ook de theorie toe dat hij haar opwachtte en mogelijk een getuige wilde uitschakelen. Berichten uit april 2025, waarin Hernandez zou hebben gezegd zijn carrière te zullen verwoesten, speelden daarbij een rol.

De verdediging wijst het bewijs van de hand en stelt dat de tijdlijn en forensische bevindingen niet kloppen. Ook werd aangevoerd dat onderzoek liet zien dat kettingzagen in Burke’s garage geen bloedsporen hadden en dat het meisje over haar leeftijd zou hebben gelogen. Burke zelf ontkent alle beschuldigingen. Of het Openbaar Ministerie daadwerkelijk de doodstraf gaat eisen, is nog niet beslist; de formele voorgeleiding volgt op 31 augustus, waarna het proces binnen negentig dagen moet beginnen.