Rafael van der Vaart doet boekje open over band met Feyenoord-trainer Robin van Persie: "Hij was gewoon een eikel"

In dit artikel:

Rafael van der Vaart vertelde in de nieuwste aflevering van VP's Willem & Wessel openhartig over zijn vroegere relatie met Robin van Persie. Volgens Van der Vaart hadden ze in hun jongere jaren geen goed contact: "Van Persie was gewoon een eikel," zei hij, en hij erkent dat de onderlinge concurrentie en jeugdige gedrag (hij noemt zichzelf tot zijn 20e/21e 'niet zo leuk') de spanningen versterkten.

De oud-international benadrukte dat de problemen vooral persoonlijk waren en niet te maken hadden met voetbalcapaciteiten; op het veld konden ze volgens hem prima met elkaar spelen. Inmiddels is de verstandhouding veranderd: Van der Vaart zegt dat ze tegenwoordig "heel goed contact" hebben. Hij plaatste dit in perspectief door ook te verwijzen naar de destijds moeizame band tussen Van Persie en Wesley Sneijder, waarbij Van der Vaart zelf destijds betere vriendschappelijke banden met Sneijder had.

Kort samengevat: jeugdige jaloezie en concurrentie veroorzaakten vroeger wrijving tussen twee grote Nederlandse spelers, maar met de tijd en volwassenheid is de relatie verbeterd en is er nu wederzijds respect.