Rico Verhoeven gepasseerd voor Fury-Joshua fightcard: Deontay Wilder kondigt dag later nieuwe tegenstander aan

In dit artikel:

Rico Verhoeven is niet de tegenstander van Deontay Wilder op de bokskaart rond Tyson Fury tegen Anthony Joshua. De onderhandelingen over een gevecht tussen Verhoeven en Wilder liepen vast, zo bevestigde Verhoevens manager Karim Erja dinsdag. Nog geen dag later werd bekend dat de Australiër Jai Opetaia Wilder vervangt als eerste bevestigde partij in het voorprogramma van Fury-Joshua, dat op 11 december in Cardiff plaatsvindt.

Opetaia maakt voor het duel de overstap van het cruisergewicht naar de zwaargewichtklasse. In september veroverde hij de WBA-wereldtitel bij de cruisergewichten door Noel Mikaelian in de negende ronde te stoppen. Eerder was hij IBF-kampioen.

Wilder had aanvankelijk vooral gehoopt op een gevecht met Anthony Joshua, maar Joshua koos voor Kristian Prenga en won daarvan in juli al na twee rondes. Wilder versloeg in april Derek Chisora op punten. Fury en Wilder stonden drie keer tegenover elkaar; de laatste twee ontmoetingen won Fury via knock-out.

Voor Verhoeven betekent het afketsen van het gevecht dat hij waarschijnlijk pas in 2027 opnieuw bokst. Zijn team zegt nog twee interessante alternatieven te hebben, maar heeft die niet bekendgemaakt. De Nederlandse kickbokskampioen maakte eerder dit jaar zijn boksdebuut tegen Oleksandr Usyk, die hem in de elfde ronde uitschakelde.