Rico Verhoeven krijgt support voor bokspartij tegen Usyk uit onverwachte hoek: "In de vechtsport kan alles"

In dit artikel:

Een jaar nadat hij nog fel werd bekritiseerd door collega’s, krijgt Rico Verhoeven nu brede steun uit de Glory-stal voor zijn overstap naar het boksen: in mei neemt hij het op tegen Oleksandr Usyk. Verhoeven, ruim tien jaar ongeslagen en jarenlang de toonaangevende zwaargewichtkampioen van Glory, verliet de organisatie na vragen over de kwaliteit van zijn tegenstanders en zoekt nu een nieuwe, lucratieve uitdaging in het puur boksen.

Meerdere voormalige critici zeggen tegen Sportnieuws.nl dat ze zijn keuze begrijpen en waarderen. Tariq Osaro noemt het een deuropenende stap voor kickboksers; Mory Kromah vindt het een logische en respectvolle keuze omdat Usyk een levende legende is, al verwacht hij dat Usyk zal winnen. Nico Horta wijst op een mogelijke tactische opening dankzij Verhoevens lengte en bereik. Miloš Cvjetićanin spreekt van trots en ziet een kans op een gelijkopgaande partij, terwijl Colin George en K-1-icoon Remy Bonjasky sceptisch blijven vanwege Usyks diepe boksachtergrond. Glory-kampioenen Donovan Wisse en Chico Kwasi benadrukken respectievelijk de onvoorspelbaarheid van zwaargewichten en het grote financiële potentieel van boksen.

De discussie draait zowel om sportieve eer als om carrièremogelijkheden: Verhoevens carrièrestap wordt gezien als commerciële kans en als test of een topkickbokser zich kan meten met de absolute wereldtop in het boksen.