Rico Verhoeven rekent af met hardnekkige geruchten voor gevecht tegen Usyk: 'Jullie hebben me te snel afgeschreven'

In dit artikel:

Op 23 mei neemt voormalig Glory-kampioen Rico Verhoeven het op tegen de onbetwiste wereldkampioen boksen Oleksandr Usyk bij de piramides van Gizeh; het gevecht is live te zien via DAZN. Hoewel veel kenners Usyk als favoriet zien, blijft Verhoeven opvallend zelfverzekerd: in een kort ja/nee-interview voor DAZN gaf hij razendsnel antwoorden en zei hij niet nerveus te zijn. Hij erkent dat boksen niet makkelijker is dan kickboksen en noemt deze partij zwaarder dan al zijn eerdere kickbokswedstrijden, maar wil zich na dit duel volledig op boksen richten en ambieert bij een zege ook de titels.

Er hangt echter een kink in de kabel: boksbond WBA gaf goedkeuring met de voorwaarde dat Verhoeven bij winst geen WBA-wereldtitel zal krijgen — uit vrees voor verstoring van de boks-hiërarchie bij een crossover-kampioen. Concurrent WBC beschouwt het gevecht wel als officieel titelduel, waardoor er onduidelijkheid ontstaat over de status van eventuele overwinningen. Ondanks die regelpolitiek houdt Verhoeven de blik op de ring gericht en trekt hij zich niet terug door bestuursperikelen.