Rico Verhoeven weigert veel lucratiever miljoenengevecht op Netflix voor gevecht met Oleksandr Usyk

In dit artikel:

Rico Verhoeven heeft een lucratief aanbod van Jake Pauls promotie Most Valuable Promotions afgewezen om zijn afspraak na te komen: op 23 mei treedt hij in Egypte aan tegen Oleksandr Usyk. Volgens ingewijden was het voorstel van MVP financieel aantrekkelijker dan alle eerdere opties, zelfs beter dan een eerder UFC-aanbod voor een debuut tegen Derrick Lewis, maar Verhoeven wilde de partij tegen Usyk niet afblazen omdat hij zijn woord aan de organisatie achter die wedstrijd heeft gegeven.

De wedstrijd tegen Usyk heeft veel gewicht: de Oekraïner is ongeslagen en verdedigt de WBC-wereldtitel zwaargewicht, nadat hij onder meer Tyson Fury, Anthony Joshua en Daniel Dubois versloeg. Voor Verhoeven, jarenlang de dominantste kickbokser bij Glory, is dit zijn grootste uitdaging sinds hij in november zijn titel bij Glory neerlegde en de overstap naar boksen inzette. Een goed resultaat kan zijn nieuwe carrière bepalen; falen zou grote consequenties hebben voor zijn toekomstplannen.

Na Verhoevens afwijzing moest MVP snel schakelen: Francis Ngannou, die op hetzelfde Netflix-event zou vechten, krijgt nu Philipe Lins als tegenstander. De wijzigingen benadrukken de concurrentie tussen promotors om grote namen en de aantrekkingskracht van multimiljoenenaanbiedingen op vechters die vaak zoeken naar de snelste weg naar financieel succes.