Spookvoetballer die niet eens kon voetballen en meerdere clubs oplichtte wil docuserie van BNNVARA tegenhouden

In dit artikel:

Bernio Verhagen, de zogeheten spookvoetballer, probeert via een kort geding tegen BNNVARA de uitzending van de driedelige documentaireserie De Spookvoetballer te verhinderen. De zaak dient op maandag, dezelfde dag waarop de serie op NPO 3 staat gepland. Bij winst voor de omroep is de reeks vanaf 21.20 uur ook beschikbaar via NPO Start.

De serie van voetbalkenner Sam van Raalte en regisseur Jesse Bleekemolen onderzoekt hoe Verhagen zich met een verzonnen identiteit toegang verschafte tot profclubs in Moldavië, Zuid-Afrika, Chili en Denemarken. Volgens de makers was die carrière slechts een deel van een groter patroon van bedrog, manipulatie en geweld. Verhagen werd in 2023 vanuit Colombia aan Nederland uitgeleverd nadat hij daar tijdens een luxe vakantie was opgepakt.

Zijn advocaat Michael Roethof eist dat de serie wordt teruggetrokken. Volgens hem bevat die onterechte beschuldigingen en wordt Verhagen met volledige naam en herkenbaar in beeld gebracht, waardoor hij blijvende reputatieschade en privacyschade kan oplopen. Ook voert de verdediging de mogelijke gevolgen voor een sterk op Verhagen lijkende broer aan.

BNNVARA en Bleekemolen verwachten dat de rechter de uitzending toestaat. De regisseur zegt dat Verhagen vier keer om een reactie is gevraagd, ook via de gevangenis waar hij verblijft, maar nooit heeft gereageerd. Volgens de makers zijn er bewijsstukken dat hij op drie continenten een valse identiteit gebruikte om voetbalcontracten te sluiten. De serie belicht daarnaast de tekortkomingen in de internationale samenwerking, waardoor hij telkens kon doorreizen.