Sportmani Events reageert op rellen bij kickboksgala in Almere: "Dit was volstrekt onnodig"

In dit artikel:

Het kickboksgala Don’t Call It a Comeback II van Sportmani Events in Almere eindigde zaterdagavond in chaos. Nadat Mohamed Hamami zijn rivaal Hamza “Soesie” Essalih binnen één ronde had verslagen, ontstonden in het publiek meerdere vechtpartijen. Daarbij werden stoelen, tafels en drankjes door de zaal gegooid.

Sportmani Events noemt het incident volstrekt onnodig en zegt dat het de sport, de vechters en de organisatie schaadt. In een verklaring aan het publiek biedt de organisatie geen inhoudelijke details over de aanleiding, maar kondigt ze wel een evaluatie aan. Veiligheid, sportiviteit en goede evenementen moeten volgens Sportmani vooropstaan.

De confrontatie tussen Hamami en Essalih was wekenlang gepresenteerd als een beladen rivaliteit. Hun onderlinge spanningen in podcasts waren onderdeel van de promotie, maar volgens sportjournalist Rida Edderaoui konden sommige bezoekers die opgevoerde vete kennelijk niet van de werkelijkheid onderscheiden.

Ook de betaalde livestream kende urenlang technische problemen, waardoor kijkers klaagden dat zij geen wedstrijden konden zien. De rellen hebben de reputatie van het Nederlandse kickboksen verder onder druk gezet.